V slovenskih slovarjih od Pleteršnika dalje je uporabljen izraz laterna, ki izvira iz nemške die Laterne. Očitno je raba sredi 20. stoletja pod vplivom hrvaščine, kjer pomensko razlikujejo laterno (laterna magica ‘čarobna svetilka’) in lanterno(‘svetilka’, ‘svetilnik’), znano pa je tudi istrsko letovišče (Lanterna Poreč), prinesla dovolj pojavitev tudi samostalniku lanterna, da so tudi to sprejeli v SSKJ, toda z opozorilom, da se uporablja redko in da je prednostna sopomenka laterna:

• laterna

1. preprosta svetilka s steklenim, pločevinastim ohišjem, ki se nosi v roki ali obesi
2. star. svetilka sploh

• laterna

arhit. zastekljen ali odprt svetlobni nastavek na vrhu kupole ali strehe

• lanterna

redko laterna

V SP 2001 je zato ponovno sprejeta le možnost laterna, ki ji seveda dajemo prednost.