Poimenovanji, ki ju navajate, nista sinonimni. Smet je izraz iz splošnega jezika, v SSKJ2 pojasnjena kot 'neuporabna, nekoristna, odpadna snov'. Razvidno je, da je že v splošnem slovarju, torej tistem, ki prikazuje splošni jezik, mogoče zaznati razliko med izrazoma; smet je pomensko širša in manj natančna kot odpadek.

Kot ugotavljate, je odpadek termin, pogosto se v edninski ali množinski obliki pojavlja kot sestavina večbesednega termina, npr. gospodinjski odpadki, bolnišnični odpadki, gradbeni odpadki, kosovni odpadki … O odpadkih smo v Terminološki svetovalnici že pisali v odgovorih Klavniški odpadki, Povzročitelj komunalnih odpadkov, Brez odpadkov in Termična obdelava odpadkov. Vrste odpadkov so definirane tudi v terminoloških slovarjih, iztočnice s sestavino odpadek je mogoče najti npr. v Urbanističnem terminološkem slovarju, iztočnice s sestavino odpadki pa v Geografskem terminološkem slovarju, kjer so odpadki definirani tako: 'pri izdelavi, predelavi, vsakdanjem življenju nastale neuporabne snovi in zavrženi odrabljeni predmeti, ki obremenjujejo, onesnažujejo okolje, zato si človek prizadeva, da bi njihovo prostornino zmanjšal, jih odložil na urejena odlagališča, uničil ali znova uporabil kot sekundarne surovine'.

Na področju okoljevarstva je termin odpadek ustaljen, definiran je tudi v Zakonu o varstvu okolja: 'snov ali predmet, ki ga imetnik zavrže, namerava zavreči ali mora zavreči'.

Priporočamo vam termin odpadek, ki je ustaljen in primeren za strokovno rabo, beseda smet pa je del splošnega jezika in ni sinonim za odpadek.