Funkcionalna biologija je ustaljen termin. Na ustaljenost je gotovo vplivalo poimenovanje študijskega programa Molekulska in funkcionalna biologija na Biotehniški fakulteti Univerze v Ljubljani. Hiter pregled po spletu pokaže, da je raba pridevnikov funkcijski in funkcionalni v različnih terminih res zelo nedosledna. Relativno ustaljen je npr. termin funkcijska magnetna resonanca (gl. npr. magistrsko delo N. Demšar Primerjava rezultatov analize funkcijske magnetne resonance z različnimi programskimi orodji (2020)), čeprav najdemo tudi potrditve za funkcionalno magnetno resonanco. Termin sicer označuje metodo slikanja možganske aktivnosti. Na Medicinski fakulteti Univerze v Ljubljani je na predmetniku npr. izbirni predmet Funkcijska genomika v medicini. Funkcijska genomika je znanstveno področje, ki raziskuje vlogo in delovanje genov (več v članku R. Komela Funkcijska genomika in sistemska biologija (Prvo srečanje slovenskih bioinformatikov 2005)).

V Urbanističnem terminološkem slovarju sta npr. iztočnici funkcionalna tipologija naselij, ki označuje 'razvrstitev naselij glede na njihovo prevladujočo funkcijo, npr. trgovsko, industrijsko naselje', in funkcijska preobrazba mesta z definicijo 'sprememba funkcij mesta ali njegovih posameznih predelov, npr. iz industrijskega v trgovsko, poslovno'. Omenimo še termin funkcionalna matematika, ki pa je sinonim za matematično pismenost; gl. seminarsko gradivo A. Jelen Mernik Matematika v vsakdanjem življenju odraslih (2012, str. 12). Poimenovanje funkcijska matematika bi bilo v tem primeru napačno, saj termin označuje uporabni vidik matematike.

Vprašanje, s katerim ste se obrnili na nas, je podobno vprašanju, na katero smo odgovarjali v terminološkem odgovoru Genska bolezen. Funkcionalna biologija je verjetno nastala pod neposrednim vplivom angleškega termina functional biology, vendar drži tudi, da se v SSKJ2 oba pridevnika – funkcijski in funkcionalen – nanašata na funkcijo. Funkcijski je razložen kot 'nanašajoč se na funkcijo'; funkcionalen pa ima 2 pomena; v prvem je razložen kot 'ki ima poudarek na namenskosti, uporabnosti', v drugem pa 'nanašajoč se na funkcijo'. Zato vam ne moremo pritrditi, da je raba vrstnega pridevnika funkcionalni v terminu funkcionalna biologija neustrezna. Hkrati pa se strinjamo z vami, da bi bila tudi naša prva izbira pridevnik funkcijski, ki je s funkcijo povezan v svojem prvem in edinem pomenu, zaradi česar je funkcijska biologija sporočilno nedvoumnejši termin.

Če sklenemo: funkcionalna biologija je ustaljen termin. Še več, je del poimenovanja študijskega programa in naziva, ki ga oseba, ki zaključi ta program, pridobi. Za terminološko intervencijo, rezultat katere bi bila zamenjava tega termina s funkcijsko biologijo, bi bilo treba doseči širše soglasje v stroki. Seveda pa to ne pomeni, da v svojih besedilih ne morete uporabljati termina funkcijska biologija, ki po našem mnenju bolj nedvoumno označuje obravnavani pojem.